本作品来自网络，仅供编剧学习、研究其创作技巧之用。

　　文/[美国]弗·达拉邦特
　　译/吉小倩
　　
　　“我们都欠一死，无人例外。”
　　一首歌开始了，声音似从远方传来，如老式留声机上褪色的回忆——
　　“我曾修建一条铁路，让火车运行……让它同时间赛跑，一比高低……我曾修建一条铁路，如今它已完工……兄弟，可否施舍我一角硬币……”
　　
　　片头字幕
　　
　　背景是一组大萧条时的镜头，令人难忘的淡褐色影像显示出那个时代的特色。面包生产线……煮汤的厨房……在美国西部的干旱尘暴区，逃荒者向西而行，他们背着仅有的财产，眼神中充满绝望……趾高气扬的黑帮头目炫耀着他们靠贩卖私货积聚起来的财富……美国军队的军棍雨点般落在参加过第一次世界大战的老兵身上，这些老兵食不果腹，早已被人们所遗忘。距国会大厦仅咫尺之遥的胡佛村（注1）在熊熊燃烧……
　　所有的这些面容，所有的这些生活，就发生在并不遥远的过去……
　　
　　外景，田野，白天（慢动作）
　　……画面呈深褐色调。柔荑花在燠热的空气中摇摆。一小片布料挂在荨麻上，无精打采地飘动着……深褐色渐渐褪去。蚊子聚成一团，蜻蜓在蚊群中横冲直撞。那一小片布料显出本色——浅黄色……突然，一个持枪男人冲进柔荑花丛，横掠过画面，出画……接着，另一个男人冲进画面……然后，又是一个……都拿着来复枪，分开荆棘丛觅路前行，出画……现在过来的是克劳斯·德特里克，一个比起穷人来境况要略胜一筹的农夫。他的臂弯里挂着一枝双筒猎枪。他看到那块布片，停住脚步，神情惊恐。他扯下布片，转过身去，痛苦地高声叫喊着什么……更多的人冲入画面，以一种如在梦中的优雅的慢动作从我们身边掠过。有一个人领着一队猎狗，他试着把栓狗的皮带解开。鲍伯·麦吉警官高声叫嚷着，以免人们走散了。……伴随着这些画面，我们听到了一个蛇一般“嘶嘶”作响的可怕的耳语声——
　　耳语（画外）：你爱你的姐妹吗？如果你敢出声，知道后果是什么吗？
　　这一可怕的声音消失了。
　　（切至）
　　
　　内景，乔治亚州松林养老院，早上（现时）
　　一个钟表式收音机正在播报早上的天气情况，预报有雨，这一预报一下子把我们从过去带到了现在。80多岁的保罗·埃奇库姆从睡梦中醒来，开始了新的一天……
　　
　　内景，保罗的房间，早上
　　保罗站在……
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